Mine d'Unobtanium

Mine d'Unobtanium
Informations générales
Localisation	Pandora, dans une forêt à proximité d'Hell's Gate
Résident(s)
Affiliation	Humains RDA Unobtanium
Dans les coulisses
Première apparition	Avatar
Dernière apparition

La mine d'Unobtanium sur Pandora (RDA ESM 01, ou Resources Development Administration Extra-Solar Mine 01, signifiant mine extrasolaire de l'Administration du Développement des Ressources 01) est le site sur lequel les hommes extraient l’Unobtanium, c’est donc ici que s’exerce la raison de la présence humaine sur la planète. Si les hommes comptent ouvrir plusieurs mines, celle-là est l’unique qui a été développée. Il s'agit d'une fosse à ciel ouvert, divisée en deux crevasses par une route qui la traverse. De gigantesque excavatrices dégagent le minerai, puis il est chargé dans des camions (nommés Hell Trucks) qui l’achemine jusqu’à Hell's Gate.

Des inspections plus poussées par un VIS en orbite ont révélées qu’il y avait plusieurs gisements d’Unobtanium sur Pandora, certains encore riches que ESM 01. Il est espéré que cette future exploitation des gisements d’Unobtanium de Pandora conduira éventuellement à la création de nouvelles mines, avec au moins trente-cinq sites potentiels déjà localisés. Des plans sont en cours pur développer un gisement substantiel. Elles assurent une certaine stabilité économique et énergétique sur Terre, elles sont donc protégées militairement par les forces de la RDA.

Protections contre les menaces

Le complexe de la mine et de la raffinerie est relativement troublé par les formes de vie de Pandora. Avec des canons automatiques sur des tours de garde, des attaques du ciel ou du sol sont facilement contenues. Des pulvérisations régulières tout autour du périmètre du complexe tiennent la végétation à distance.

Les cabines des véhicules sont protégés contre la radiation, mais il est conseillé au personnel minier de ne pas passer plus d’une demi-heure par jour en dehors des cabines de leurs véhicules, et ils sont régulièrement décontaminés avant de pouvoir rentrer dans Hell’s Gate.

Le moment où le danger est le plus présent est celui des trajets entre la mine et Hell’s Gate. En effet, la route ne bénéficie d’aucun moyen de protection ou de défense et ne fait pas l’objet d’une quelconque surveillance. C’est ainsi que les attaques des Na'vis contre les camions sont régulières.

Santé du personnel minier

Des rapports parlent de sensations tactiles étranges et de distortions de la vision et de l'écoute, ce qui est sûrement le résultat du champs électromagnétique. D'autres rapports signalent des compulsions, des rythmes cardiaques irréguliers, des paralysies des membres, des tremblements musculaires, des vertiges ou des nausées.

L’extraction du minerai

Une excavatrice

L’extraction se fait avec des véhicules miniers alimentés par une fusion électrique standard modifiés avec des cockpits d’opérateur fermés et des unités de filtration de l’atmosphère. Un cycle minier typique veut que l’on place des charges chimiques au-dessus du gisement de minerai en utilisant des camions de forages positionnés par rapport à un satellite, faisant alors exploser les charges pour se débarrasser du terrain mort, puis il ne reste plus qu’à dégager le surplus avec des excavatrices, des robodozers et des camions-bennes. Après que le minerai ait été exposé, il est soigneusement déplacé avec des excavateurs et des camions ; si le minerai est suffisamment pur pour léviter spontanément, il est placé par des miniers dans des camions couverts.

Le minerai dans la raffinerie

Les camions repartent avec l'Unobtanium

Séparer le "bon Unobtanium", c'est-à-dire celui qui est assez pur et qui pourra être utilisé, du "mauvais Unobtanium" se fait à la raffinerie de ESM 01. Il n’est pas souhaitable de transporter jusque sur Terre des matières inertes comme le minerai impur ; le quasi métal raffiné est fait dans des plaques assez petites pour être traitées par un seul humain travaillant dans la faible gravité de Pandora et prêt pour le voyage vers la Terre. La plupart du minerai est roullée dans des feuilles pour le système de transport de la RDA (le Maglev), ou extrudé en fils supraconducteurs à l’échelle mondiale.

Les propriétés uniques de l’Unobtanium dépendant aussi et surtout de la structure interne du matériel, qui doit être préservé pendant le processus de raffinage. La première purification se fait dans de grands broyeurs, suivis par une succession de rinçage nitrique et hydro-fluorique. Des effluents d’acide sont déversés dans les rivières pour aider la croissance contrôlée des formes de vie présentent à proximité des mines.

Les briques d’Unobtanium sont ensuite mises dans un convoyeur alimenté par un broyeur à cylindres poly phasique équipé de rouleaux non-magnétiques, le taux de compression est soigneusement contrôlé pour empêcher l'accumulation de chaleur qui pourrait perturber les propriétés du quasi métal ana-magnétique. Des rubans de deux centimètres d'épaisseur d’Unobtanium sont coupés avec des ciseaux laser, puis triés et emballés pour le trajet.

Le produit final du processus de raffinage est en fait des feuilles d’Unobtanium d’un mètre par cinq cent centimètres de deux centimètres d’épaisseurs. Ils sont alignés puis emballés dans des caisses faites avec du bois de Pandora. Les caisses sont conçus pour un déballage simple sur Terre, où les industries artisanes sont prêtes à payer des prix remarquables pour le seul bois extraterrestre découvert.

Le futur de la mine

Les puits des mines sont terrassés pour permettre un accès facile aux véhicules, et sortent peu à peu vers l’extérieur. La forme et la taille des gisements connus à ESM 01 sont tels que la durée de vie de la mine est estimée à une trentaine d’années, les trois trous d’excavation devraient se fondre en un seul et unique cratère d’environ 4 km de diamètre.

La seconde mine

La RDA avait prévu l’ouverture d’une deuxième mine sur Pandora, au-dessus d’un très riche gisement d’Unobtanium. Mais celui-ci se trouve sous l’Arbre-Maison du clan Omaticaya. C’est de là que viennent les origines des hostilités entre les humains et le clan. Les offres (médicaments, routes, éducation,…) et les tentatives (programme Avatar), n’ayant servies à rien, le colonel Quaritch a finalement attaqué et détruit le village. Mais la mine n’a jamais été créée, car quelques jours après, face à la menace grandissante que représentent les Na’vis, les humains engagent une bataille qu’ils perdent, conduisant à leur expulsion de Pandora, et donc à la fin des exploitations minières sur la planète.

Apparitions

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